Polska-Albania 1949. Pierwsze starcie

Warszawa, 6 listopada 1949 roku. Mecz Polaków z Albanią nie zapowiada się jak sportowe święto. Owszem, ma swoją symbolikę, jest przecież pierwszym w historii spotkaniem obu reprezentacji, ale stawka jest minimalna. W prasie czuć to od pierwszych wzmianek. Nie ma wielkiej ekscytacji, bo rywal nie należy do futbolowych potęg. Do tego dzień wcześniej deszcz storpedował stolicę. Ale rankiem, w dniu meczu, na Stadion Wojska Polskiego w Warszawie parły tłumy kibiców. Ludzie szli, bo chcieli nie tylko obejrzeć mecz, ale i zaspokoić ciekawość. Albańczycy byli przecież przeciwnikiem nieco „egzotycznym”. Ale czy słabym? Rzeczywistość pokazała, że nie. Sprawozdawca „Sportu” pisał po ostatnim gwizdku tak:

|Czytaj też: 68 lat od legendarnego meczu. Dwa gole, które uradowały całą Polskę

Jeszcze przed rozpoczęciem gry przez sędziego Jozefa Nemčovský’ego przed stadionem trwała giełda biletowa. Co ciekawe, ceny za wejściówki spadały, bo handlujący źle wyczuli popyt. Potem Albańczyków powitano gromkimi oklaskami, a warszawska publiczność szybko doceniła ich kunszt, szczególnie bramkarza Vogliego.

Sam mecz od początku nie układał po myśli Polaków. Silny wiatr na pewno ingerował w grę, ale Polacy sami sobie szkodzili, uparcie podnosząc piłkę wysoko. A to sprzyjało rywalom. Albańczycy lepiej bowiem opanowali sztukę gry głową. Utrzymywali się przy futbolówce. Nasi grali nerwowo, ale było widać tę chęć strzelenia gola.

Pierwsza bramka padła po stałym fragmencie gry. Po faulu na Wiśniewskim podyktowano rzut wolny. Sfaulowany dośrodkował w pole karne, a tam najwyżej dopadł do niej Gerard Cieślik. 1:0 dla Polski! Ale bramka nie uspokoiła tego meczu. Dawała naszym prowadzenie, ale nie dawała spokoju. Albańczycy zaś szybko wrócili do swojej gry: ruchliwej, technicznej, opartej na lepszym opanowaniu piłki.

Pierwsza połowa zakończyła się minimalnym prowadzeniem Polaków.

Czytaj też: Trener Gerard Cieślik i piłkarscy działacze

W drugiej połowie goście ruszyli do ataku. „Sport” relacjonował:

Natarcie kończy się rzutem karnym dla rywali. Albania wyrównała i… zgasła. W kolejnych minutach to Polacy przeszli do ofensywy.

Nasi bili głową w mur. Publiczność nawoływała nawet Tadeusza Parpana do strzału. Ale w polu karnym przyjezdnym był wielki tłok. Albania broniła się całą drużyną. Starała się wybić z rytmu gospodarzy.

A jednak, mecz rozstrzygnął się po polskiej myśli! I to pod koniec spotkania. W 88. minucie, po wrzucie z autu Wieczorka, Tadeusz Świcarz przedłużył piłkę do Józefa Kohuta, a ten zdobył bramkę półwolejem. Strzał był niespodziewany, z prawie dwudziestu metrów. Piłka wylądowała w siatce.

Tak po raz pierwszy Polacy zagrali z Albanią…