Jak Jarosława Jóźwiakowska srebro zdobywała

Wiele lat później mówiła w wywiadzie dla „Przeglądu Sportowego”:

Eliminacyjne sito przebrnęła. Do finału weszła jako jedyna Polka. Na początku patrzyła na wielkie nazwiska, przede wszystkim na rekordzistkę świata Iolandę Balas. Rumunka od razu pokazała, że zamierza skakać własnym rytmem i opuściła pierwszą wysokość, 153 cm. Jóźwiakowska zrobiła to samo, podobnie jak Brytyjka Dorothy Shirley. Już wtedy było widać, że Polka nie zamierza tylko uczestniczyć w zawodach. Ona chciała zaczynać od wysokości, na których zaczynała się prawdziwa walka.

To było odważne podejście.

Gdy poprzeczka poszła w górę, Jóźwiakowska w końcu weszła do konkursu. Jej pierwsza próba była pewna, bo 158 cm nie sprawiło jej problemu. Potem przyszło 160 cm, a Polka nadal wyglądała solidnie i spokojnie. Za to Balas wciąż czekała na… wyższe wysokości.

Prawdziwe przetasowania zaczęły się przy 165 cm. Wtedy w konkursie pojawiła się już Rumunka i przeskoczyła poprzeczkę z charakterystyczną dla siebie lekkością. Ale równie ważne było to, co zrobiła Polka. Jarosława zaliczyła wysokość z zapasem. Wyglądała jak zawodniczka, która ma w nogach siły na jeszcze kilka mocnych prób. Ona naprawdę była w tym finale mocna!

Jeszcze większe wrażenie zrobiła kolejna wysokość. Na 168 cm Jóźwiakowska nie tylko utrzymała się w konkursie, ale wyrównała swój rekord Polski. To był moment przełomowy. Po tej serii w walce zostało już tylko pięć zawodniczek. Nawet gdyby Polka odpadła na następnym pułapie, miała już zapewnione punktowane miejsce. Ale apetyt rósł z każdym skokiem.

Najważniejsza moment nadszedł przy 171 cm. Iolanda Balas tę wysokość opuściła, a na rozbiegu stanęła Jóźwiakowska. Była chwila skupienia. Potem ruszyła, odbicie i lot. Poprzeczka lekko zadrżała, ale… nie spadła! Nowy rekord Polski i skok, który nagle otworzył szansę na olimpijski medal. Na stadionie można już było wyczuć, że dzieje się coś wielkiego. Wkrótce Shirley również pokonała 171 cm, a rywalki z ZSRR zaczęły tracić grunt pod nogami.

Sytuacja zrobiła się klarowna, kiedy poprzeczka powędrowała 3 cm wyżej. Jóźwiakowska zaatakowała ambitnie i w pierwszej próbie zabrakło jej naprawdę niewiele. Tak blisko bywa się wyłącznie wtedy, gdy jest się w znakomitej formie. Kolejne próby nie dały już powodzenia ani jej, ani Dorothy Shirley. Jedynie rumuńska faworytka potrafiła skakać tak wysoko, potwierdzając swoją klasę.

Potem trzeba było jeszcze poczekać na decyzję sędziów i na zakończenie konkursu przez Rumunkę. Balas wygrała, ustanawiając rekord olimpijski wynikiem 185 cm. A za nią, obok siebie, znalazły się Dorothy Shirley i Jarosława Jóźwiakowska. Obie miały po 171 cm, więc obie wracały do domu z srebrnymi medalami…

A jak na tamto drugie miejsce Polki zareagowano w kraju? Pisano o niespodziance, takiej wielkiego kalibru!