Najpierw dał Japonii olimpijskie złoto i poprowadził rodaków do historycznego całego podium. Kilka dni później, na dużej skoczni w Sapporo, nie wytrzymał ciężaru oczekiwań i przegrał z Wojciechem Fortuną. A wcześniej odebrano mu szansę na coś, co mogło zapisać go historii Turnieju Czterech Skoczni…
W lutym 1939 roku Zakopane stało się stolicą światowych skoków narciarskich. W cieniu nadciągającej wojny, przy wypełnionej po brzegi Wielkiej Krokwi i w atmosferze sportowych emocji oraz politycznych napięć, po złoto mistrzostw świata sięgnął Josef Bradl.
Jest rok 1972. Władze MKOL, kilka lat wcześniej postanowiły, że to właśnie w tym roku uciekną od organizacyjnej rutyny, przyznając prawo do organizacji zimowych Igrzysk Olimpijskich komuś spoza Europy czy Ameryki. Wybór padł na japońskie Sapporo.
Przez pierwsze dziesięciolecia stolicą polskich skoków było Zakopane. To pod Giewontem wykuwały się talenty. Tam przed II wojną światową organizowano mistrzostwa świata w narciarstwie klasycznym. I wreszcie to tam rodziły się legendy, z wielkim Stanisławem Marusarzem czy Bronisławem Czechem na czele.
W styczniu 1998 roku Puchar Świata w skokach narciarskich powrócił, po dwóch latach przerwy, do Polski. Udany sezon przedolimpijski zwiastował przełom w skokach Biało-Czerwonych. Jednak starty polskich zawodników na początku sezonu 1997/1998, pisząc dyplomatycznie, nie zachwycały. Dlatego zawody na Wielkiej Krokwi traktowano jako szansę na przełamanie. Tak było. Przynajmniej po I serii pierwszego konkursu.
Niemiec Dieter Thoma miał 20 lat, gdy nazwano go objawieniem Pucharu Świata. Los był jednak przewrotny i świetne występy zostały zastopowane…
Mistrzostwa Polski w skokach narciarskich w 1965 roku miały swojego bohatera. Andrzej Sztolf wspiął się wówczas na najwyższy poziom sportowy…
W 1998 roku Adam Małysz jechał na igrzyska w Nagano jako największa nadzieja polskich skoków, ale zamiast sportowego przełomu przeżył najtrudniejsze chwile w dotychczasowej karierze. Droga, którą przeszedł od krajowych sukcesów do olimpijskiej porażki, pokazuje, jak cienka bywa granica między oczekiwaniami wobec nastolatka a rzeczywistością zawodowego sportu.
Stanisław Marusarz należy do grona tych sportowców, których Polacy mówią z sentymentem i niegasnącym szacunkiem. Nie wiadomo ile skoków w karierze oddał zakopiański as. Trochę łatwiej ustalić, które z nich były ważne. Zapraszam na subiektywne zestawienie najważniejszych prób legendarnego narciarza.
Masahiko Harada znał smak porażki. I to takiej, którą ciężko zapomnieć. Ale też potrafił się podnieść się w wielkim stylu. Dziś obchodzi 58. urodziny…